2006年7月，在俄罗斯圣彼得堡举办的八国会议期间，小布什总统突然来到德国女总理Angela Merkel身后，并为她按摩起来。从当时记者们拍摄下的现场照片中，我们这些肉眼凡胎的草民们，怎么也没有看出女性德国总理心满意足的表情，相反，她那幅“呲牙咧嘴”的面孔和“耸肩摆手”的身体语言，倒好像是“起了整整一身的鸡皮疙瘩”！
事后，包括德国在内的很多欧洲及北美的媒体，纷纷指责小布什有性骚扰（Sexual harassment）之嫌疑。小布什总统自认为表示友好的举动，不但没有被对方和大众所赞赏，反而遭到了强烈的批评，这是小布什总统所始料不及的。在西方，无论是陌生人之间、还是普通的认识人之间，很多人对于身体的接触极为敏感，任何未加邀请（uninvited）的触摸，都会被视为是极为无理和冒犯的举动，是对个人权利的侵犯。
在西方，有一个非常重要的概念“隐私权（privacy）”。隐私权有两层含义，第一层含义是：个人有独处的权利（right to be alone），换句话说，当一个人希望独自呆着的时候，就不需要任何其它人或者组织以任何形式来“关心和爱护”自己；隐私权的第二层含义是：纯粹属于自己个人的事务，在法律范围内完全由自己来决定，不被他人干涉，即使是自己的父母也不例外。在跨文化交往中，我们要特别去留意中西方文化差异和冲突，而不仅仅只是专注于所谓标准的英文发音、正确的英文语法和优美的英文句型。否则交往的结果，很可能会事与愿违甚至不欢而散，无论你我的初衷是否出于善意。 或者如小布什一样，明明知道西方社会习俗和礼仪礼貌，却忘记了遵守，结果也适得其反。
事实上，作为北约各盟国的首脑，小布什总统与德国总理相互见面的次数并不算少，可以说彼此熟识；而小布什以堂堂美国总统大驾之尊，在日理万机之中，还能忙里偷闲做好事，主动为异性提供免费的按摩服务（总统的工资，当然还是由美国的纳税人支付了），按理说，对方应该感激涕零才是，结果却恰恰相反，招来众多的批评和谴责。我们理解小布什的初衷，重新统一后的东、西德国，经济实力的确不容忽视。但是下一次，小布什总统如果真想通过提供按摩服务，来增进美国和德国之间的双边贸易关系的话，小布什总统需要首先征得对方的同意。例如，他可以先礼貌地问一问“Could I give you a massage（我能为您按摩吗）?”或者“Do you mind if I give you a massage（您介意我为您按摩吗）?” 如果德国的女总理同意的话，她会答说:“Yes, I would love to have a massage.（我乐意接受按摩）”，或者“Sure. Why not? It is free, isn't it （好的，为什么不呢? 是免费的按摩服务，对不对?）” 在经过了对方同意之后，小布什再“下手”也不迟。当然了，小布什总统可能还不知道，在欧洲和北美，为别人提供按摩服务，是需要经过专业培训的，并且还需要取得合法的营业执照。难怪德国的女总理不愿意接受小布什提供的按摩服务，我们大家也同样不愿意接受，因为那毕竟属于不合法的经营与服务，即使提供服务者是美国总统（呵呵）。
个人的空间距离有多“长”
在与西方国家的外宾交往中，一定要保持一定的身体距离（大约一臂之长），以表示我们尊重对方的个人隐私（privacy）和个人空间（personal space）；同时我们也提醒华人朋友们，不要像在国内有些人一样，有意或者无意地接触对方身体的任何一部分（如有的人喜欢拍拍对方的肩、摸摸胳膊、碰碰头等，表示亲近），否则极可能会引起对方的强烈反感和抵触情绪。在实际生活中，万一我们一不小心碰了外宾（甚至我们距离对方过于接近时），或者希望向老外借路时，我们可以很绅士或者很淑女地说“Excuse me（对不起、劳驾、借光）”，对方一般会回答说：“No problem.（没关系）”、“Never mind.”或者“That's OK.”等。如果是对方一不小心，挡住了你的去路，则对方会回答说：“I am sorry.（对不起、抱歉）”，或者“Go ahead, please.（请便）”等等。这些生活中既简单又非常重要的礼貌用语，体现的却是一个人内在的美德和修养。
说和做所传达的信息不一致时，
人们相信的是身体语言
德国总理用“呲牙咧嘴”和“耸肩摆手”的身体语言而不是言词语言，告诉对方“你的举止不受欢迎”。有研究表明，人在交谈时80％的信息来自身体语言（body language）、语音（intonation）和语调（tone），更有的学者断言90％以上，其重要性可想而知。当你我身体语言和言词语言所传达的信息不一致时，人们相信的是身体语言而不是言辞语言。因此，在日常交往中，我们不但要注意“察言观色”、注意对方的反应，以便使交往有效地进行下去；同时当我们自己的外语达到了一定水平之后，我们还要多加留意自己交流时的身体语言，尽可能避免一些不必要的小动作，如抓耳挠腮、摸自己的鼻子或者用手捂着自己的嘴等。也许你的动作是无意的，但有些外宾可能会因此而对你作出失误的判断，比如误以为你在试图掩饰真相等，而使用积极的和正面的身体语言，体现你我的自信、落落大方和诚实真挚。例如：
外宾讲话时，你面无表情，在外宾看来可能表示你对谈话不感兴趣；
外宾讲话时，你东张西望，在外宾看来可能标志着你心不在焉；
外宾讲话时，你拒绝与外宾的目光相接触，在外宾看来你可能试图掩盖真相；
你讲话时，外宾双手环抱双臂，可能表示外宾的防范心理；
你讲话时，外宾频频查看自己的手表，可能表示外宾急于结束谈话；
你讲话时，外宾双目紧闭并且打起了呼噜，肯定表示外宾已经睡着了！
身体语言要综合判断，不能仅仅仅凭一点判断。例如，交流的一方双臂环抱，可能是防备心理的体现，但是也有可能是朋友间在一起聊天时感到舒适，或者只是有些人的习惯性的动作而已；身体前倾的人表示对话题感兴趣，但身体后倾的人，不见得就是对于交流不感兴趣，也可能是很放松、很自在的表示。其它还有很多因中西方文化差异，而可能产生误解的情况。例如：
