翻译测试的定义与定位

翻译测试的定义与定位
穆　雷
摘 要：要研究翻译测试，首先要对研究对象做一个界定，其中包括翻译测试的定义及其与相关研究的关系，或者说是翻译测试在相关知识体系中的定位。现有的翻译研究文献里，翻译评价/量/鉴（translation evaluation）、翻译评估（translation assessment）和翻译批评（translation criticism）这几个词往往是不加定义就可以互相换用的，这给讨论带来了很多麻烦和误解。本文根据各类辞书和相关学科的有关讨论，结合实验，试图给翻译测试的定义作一番清理，描述出这几个常用概念之间的关系，为今后讨论奠定基础。
　　关键词：翻译测试；翻译评价；翻译评估；翻译批评
　　中图分类号：H059 文献标识码：A 文章编号：1000-5544(2007)01-0082-05
　　
　　Abstract: The present article attempts a definition for translation testing, which is followed by an examination of its relationship with the criteria for criticism and assessment or evaluation of translation.
　　Key words: translation testing; translation evaluation; translation assessment; translation criticism
　　
　　1. 引言
　　
　　首先要对本课题的研究对象做一个界定，其中包括翻译测试的定义及其与相关研究的关系，或者说是翻译测试在相关知识体系中的定位。
　　在现有的翻译研究文献里，翻译评价/量/鉴②（translation evaluation）、翻译评估（translation assessment）和翻译批评（translation criticism）这几个词往往是不加定义就可以互相换用的③。直到最近，还有人把“文学翻译批评”和“文学翻译评估/价”等几个概念不做界定就任意换用④。任意换用不同术语的结果是，各个术语概念的内涵与外延模糊含混，种属关系混淆，容易产生偷换概念的现象，讨论时各说各的话，指代不明确，很难有统一的认识。不过亦有学者较为谨慎，对几个词作了界定或略作区分，如杰勒德·麦卡莱斯特（Gerard Mcalester 2000：231）就说过：
　　“翻译评价”即给译作定价，即是说予以评分，即使是评合格/不合格也算是。
　　 “翻译批评”在于论述译作是否合宜，这也含有价值判断的意思，但不一定要量化，尽管或许显而易见有对译作的价值判断。
　　 “翻译评估”包括翻译评价和翻译批评这两个程序。⑤
　　唐·基拉里（Don Kiraly 2000：140）也有一个简单的阐述⑥：
　　我要用“评估”来指收集有关学生所表现出能力质量的信息这一过程；我把“评价”看作对所收集到的信息赋予意义的过程；“测试”是一个取样调查的科学过程，其目的是得出有关能力的一般性结论；而“评分”则试图按照等级刻度给翻译工作表现分类。
　　中国学者对这几个概念本身讨论就极少⑦，从有限的几篇文章的参考文献可以看出，他们在讨论时也很少参看国外的有关资料。特别是对“评估”和“评价”、“批评”和“评论”、“测试”与“考试”等近义词使用上比较随意，概念的外延与内涵界定不明，往往不加定义就互相换用，造成读者理解不一致，“各唱各的调”，无益于问题的探讨和解决。
　　上述英文的简略区分也不足以说明问题。而如果不加定义，不作区分，不清楚测试、评估、批评等相关术语的准确涵义及其相互之间的关联，本研究就失去展开的基础，因此，笔者展开论述，为后面的研究划定界线、奠定基础。在已经出版的汉英/英汉词典上，并没有把“翻译”和“测试”两个词放在一起作为词条的；在各类翻译词典里， 如《中国翻译词典》(湖北教育出版社，1997)，Dictionary of Translation Studies（Mark Shuttleworth and Moira Cowie, 1997），An Encyclopaedia of Translation（Chan Sin-wai and David E. Pollard, 1995） 以及 Routledge Encyclopedia of Translation Studies（Edited by Mona Baker, 1998）等翻译辞典中，也都找不到相近意思的词条。因此，笔者只能根据其与相关知识的关系加以比较，得出一个适用于本研究的定义。翻译测试是用来检验被测对象对翻译实践能力掌握情况的一种手段，涉及到对答题内容的评判，因此跟翻译批评、翻译评估或评价和语言测试等都有关联。这里先来考察一下上述几个概念之间的区别与关联。
　　
　　1. 测试与考试、考查和测验的关系
　　
　　根据各种英文辞典的定义，测试（testing）是指用一套问题来评估被测试对象的能力、才能、技巧或表现。例如：
　　“测试”指一组题目或问题之类，用来评价一个人或一组人的能力、性向或表现；考试。（Random House Unabridged Dictionary, Second Edition, 1993）⑧
　　“测试”指一些问题、练习、任务等，用于测量某人的技能、机智或有关某一特定主题的知识；简短考试。（Longman Dictionary of English Language and Culture, 1992）⑨
　　在汉语辞典（如《新华词典》修订版1994和《现代汉语词典》修订版1994）里，一般分为：
　　“考查”：用一定的标准来检查衡量（成绩、行为、活动等）；
　　“测验”：用一定的标准和办法来检验、考查（学习成绩等）；
　　“考试”：考查或检查知识水平或技能水平的一种方法；
　　“测试”：对某物或某人的某方面性能或能力进行测量。
　　在“考查”、“测验”、“考试”和“测试”这几个词中，本文的研究对象之所以选用“测试”而不用“考试”（examination）, 是因为在汉语习惯里，考试一般指涉范围小于测试，测试可以泛指任何用一套问题来评估对象的行为，而考试一般指比较具体的评估行为如期中考试、期末考试、入学考试等。或者说，考试是测试的一种特殊形式[10]。本文所谈之测试，包括上述各类考试，具有考试的一般性质，即“根据考核的目的，让考试对象在规定的时间内，按指定的方式，解答事先编制的题目，对解答的结果评等评分，为主考者提供考试对象某方面的知识和能力状况的信息”（于信凤 1987：9）。